Van Animolid naar kandidaat voorzitter
Vijf jaar geleden werd ik lid van Animo en richtte mee Animo Deurne op, om de opgang van extreem rechts tegen te gaan. Als secretaris van de afdeling ben ik in de beweging gegroeid vanuit de basis. Na drie jaar van acties, lobbywerk en campagne rond erg lokale thema’s als fietspaden, propere straten en buurtsport zette ik de stap naar het nationaal bestuur. Zonder de lokale werking op te geven, want als nationaal bestuurslid is het belangrijk dat je weet wat er leeft op het terrein. Ik ben nu actief bij Animo Brussel.
Als nationaal bestuurslid heb ik me twee jaar 100% ingezet voor Animo. Als bestuurslid leer je de organisatie kennen van binnenuit. Ik heb geluisterd, gewerkt en gestuurd. Een rollercoaster met ups en downs, euforie en teleurstelling, maar steeds met strijdvaardigheid als mijn rode draad. Als bestuur hebben we de voorbije twee jaar sterk ingezet op de basisthema’s werk, wonen, onderwijs, welzijn, jongerencultuur en Europa. Denk aan de inspanningen rond interimwerk, het pleidooi voor betaalbaar wonen voor jongeren, het gelijke kansenonderwijs, de anti-censuuractie, de inleefprojecten, de opvallende zomeracties rond seksualiteit en sabam, enz. Nieuwe initiatieven zoals de Animotto denktank, de leesclub ‘rode oogjes’ en de zomeruniversiteit werden opgestart. We hebben ons gemengd in het debat rond de politieke impasse waarin dit land nu al 4 jaar zit met o.a. een pleidooi voor samenvallende verkiezingen. We wierpen ons volop in de verkiezingsstrijd met een caravantournee doorheen Vlaanderen, schreven een verkiezingsprogramma en memorandum en bereikten hiermee niet enkel heel wat jongeren, maar kregen ook het merendeel van onze eisen geamendeerd in het sp.a verkiezingsprogramma.
Begin dit jaar viel de leiding van zowel het Animo secretariaat als het nationaal bestuur weg. Animo werd stuurloos, kende heel wat personeelsverloop en dreigde haar subsidies te verliezen. Als bestuurslid nam ik mijn verantwoordelijkheid. Achter de schermen zette ik mij in om Animo op de rails te houden. Ik herschreef het beleidsplan en schreef het voortgangsrapport opdat Animo in regel zou zijn met de criteria van de Vlaamse Gemeenschap, onze subsidieverstrekker. Want zonder subsidies, geen werking. Deze aanpak omschrijft wie ik ben, iemand die de dingen vandaag en niet morgen aanpakt, rationeel zonder hierbij gevoelloos te zijn.
De goesting was er al, maar dit helse werk bracht me twee zaken bij: de kennis om Animo te besturen en de wil om Animo anders te leiden en te ontdoen van organisatorische chaos. Mijn mandaat als nationaal bestuurslid was een logische en noodzakelijke stap voor mijn kandidaatstelling als voorzitter. Animo kan veel meer verwezenlijken als het goed draait en momenteel draait Animo niet op volle kracht. Animo heeft nood aan een voortrekker die leidt, faciliteert en communiceert met alle geledingen van de organisatie. Zo’n voortrekker wil ik zijn.
Animo: huis voor een relevant en geloofwaardig jongsocialisme
Socialisme daagt mij uit
Socialistische jongeren zijn de toekomst van het socialisme en bij uitbreiding de toekomst voor de samenleving. Daar wil ik van uitgaan. Het socialisme vandaag daagt mij uit. Ik word als jonge socialist geprikkeld om mee te werken aan de toekomst van onze ideologie. En ik ben er van overtuigd dat vele Animoleden met mij eveneens het gevoel van ‘de toekomst is aan ons’ herkennen.
We moeten erkennen dat socialisme vandaag kampt met een probleem. Dat is niet louter een nationaal gegeven maar een globale vaststelling, kijk bijvoorbeeld naar Labour in Engeland en de PS in Frankrijk. Wij als jongeren moeten ons afvragen hoe dit komt en het tot onze missie maken deze vaststelling om te buigen. Hiervoor zie ik drie essentiële voorwaarden:
(1) Een krachtig verhaal:
Ik wil met Animo mensen overtuigen waarom socialisme belangrijk is voor hen. Ik wil jongeren uitleggen, elke dag opnieuw, waarom ik ervoor kies om socialist te zijn. Omdat het de kwaliteit niet enkel van mijn eigen leven maar van alle mensen rondom mij vooruit helpt, vanaf de start als het kan, onderweg waar het moet. Dát is solidair en rechtvaardig. Mijn geloof in de maakbaarheid van de samenleving is de ruggengraat van mijn politieke intenties met Animo. Want als je gelooft in de maakbaarheid van de samenleving dan creëer je ook de voorwaarden voor gelijkheid.
Socialisten moeten nog meer durven opkomen voor hun eigen gedachtegoed. Zonder excuses. En hierbij vooral niet te veel met zichzelf bezig zijn maar vooral met de samenleving. Socialisme en rechtvaardigheid gaan voor mij hand in hand. Niets is zo universeel aanvaardbaar als rechtvaardigheid. Niets zo universeel onaanvaardbaar als onrechtvaardigheid.
De kwaliteit van het debat in Vlaanderen vandaag is bedroevend. Er wordt geschermd met valse thema’s zoals BHV en de staatshervorming. Ons land verkeert al 4 jaar in een institutionele blokkade omdat politici te veel energie steken in zaken die er niet toe doen terwijl aan nijpende problemen geen woord meer wordt vuilgemaakt. Thema’s die er voor mij toe doen zijn armoedebestrijding en (jongeren)werkloosheid, samenleven en migratie, progressieve belastingshervorming en fraudebestrijding, wachtlijsten in de zorg en vergrijzing. Het is onder andere op deze thema’s dat wij als jongeren met Animo een relevante en geloofwaardige bijdrage kunnen en moeten leveren. Wat niet wil zeggen dat wij geen mening hebben over de organisatie van de staat, maar deze mening moet constructief zijn en België beschouwen als een ‘work in progress’ en niet als een gateway voor separatisme. Als criminologe ben ik in het bijzonder begaan met samenleven, tolerantie en veiligheid en wil ik dit debat ontdoen van clichés en naïviteit. Bijvoorbeeld stellen dat onveiligheid en criminaliteit een migratieprobleem is, is niet enkel de trechter van justitie negeren maar bovenal een stuk maatschappelijke falen van onze samenleving op de verkeerde manier onder de aandacht brengen. En daar wil ik tegen vechten.
Animo moet inzetten op basisthema’s die belangrijk zijn voor jongeren en waar Animo de afgelopen twee jaar een basis voor heeft gelegd, zoals wonen (betaalbaarheid en sociale woningbouw), werk (interimarbeid), welzijn en onderwijs (hervorming van de opdeling ASO/BSO/TSO en vermijden van het watervalsysteem). We moeten deze thema’s blijven claimen en vertalen naar relevante en opvallende outputs opdat álle jongeren zich erdoor aangesproken voelen. Op enkele onontgonnen thema’s moeten we een nieuw hoofdstuk aangaan met Animo, zoals bijvoorbeeld de groene kant van Animo, want de uitdagingen voor het klimaat vandaag zijn groot en globaal. Dit kan bijvoorbeeld perfect via het nieuwe Domino netwerk in de schoot van Animo. Pure jongerenthema’s die ook tieners aanspreken blijven belangrijk: zoals jeugdinfrastructuur, tolerantie, holebi-acceptatie, enz. Want onze doelgroep is groot. Ik ben voorstander van een ‘duurzame recrutering’, dat wil zeggen jongeren al vroeg warm maken voor Animo waardoor ze kunnen groeien in de beweging. We mogen ons niet blindstaren op die thema’s die vooral twintigers aanspreken.
(2) De straat op met ons verhaal:
Een sterk product is de sleutel voor een goede verkoop. En we hebben een sterk product als we blijvend inzetten op thema’s die jongeren aanspreken en hen werven met een gevoel van ‘de toekomst is aan ons!’. Animo moet de straat op, praten met jongeren, opvallen, onze boodschap klaar en duidelijk verkondigen en verspreiden. Sleutelwoorden zijn hier communicatie, media-inzicht en consequent claimen van onze thema’s. In dat opzicht kunnen we bijvoorbeeld jaarlijks een tournee door Vlaanderen houden zoals de jongste caravantournee.
(3) Overtuigen van jongeren = motor van verandering
Te veel jongeren vinden politiek oninteressant. Als jongere kan je twee dingen doen. Je kan toekijken en besluiten ‘politiek is niets voor mij’ of je kan zeggen, ik wil de politiek veranderen en opbouwen met mensen en ideeën waarin ik wél geloof. Dat is een keuze die ik al lang gemaakt hebt en dat is ook waarvan Animo jongeren kan overtuigen. Onderzoek wijst uit dat jongeren in Vlaanderen conservatief zijn. Daar leg ik me niet bij neer. Ik geloof heel erg dat jongeren de motor van verandering zijn. En verandering staat haaks op conservatisme. We moéten jongeren terug overtuigen dat ze iets kúnnen veranderen. Dat de toekomst aan hen is. En Animo hééft de tools in handen om politiek en beleidsmatig dingen te kunnen veranderen. In dat opzicht zie ik Animo als de schakel tussen jongeren en de vertaling van hun noden en ideeën op politiek vlak. Animo moet een voortrekkersrol spelen tegen het conservatisme bij jongeren met een ‘To the left’ hype. Er zijn genoeg jongeren die eigenlijk links en progressief zijn. Maar ze vinden geen aansluiting bij het socialisme. Het is onze opdracht als Animo om die aansluiting te bieden.
‘Animo’ opent deuren
Eerst en bovenal is de identiteit van Animo de verzameling van haar standpunten en activiteiten. Animo is daarnaast ook de naam voor het huis waarin jonge socialisten thuis zijn. De naam Animo opent deuren voor jongeren die geïnteresseerd zijn in onze thema’s en zoeken naar het juiste label. Om deze reden ben ik lid geworden van Animo vijf jaar geleden. De naam Animo bestendigt tevens onze onafhankelijke positie. In het komende jaar moeten we twee zaken uitklaren met álle leden en niet met een harde kern voor- of tegenstanders. Ten eerste de omschrijving van waar Animo voor staat. Ten tweede het herdenken van onze missie en visie.
Hoe Animo en sp.a elkaar versterken
De band Animo-sp.a is een en/en verhaal. Als bestuurslid was ik de afgelopen twee jaar getuige van hoe de contacten tussen de leiding van Animo en de partij verzuurde. Als kandidaat voorzitter maak ik er een speerpunt van om de relatie met de partij te herstellen en op te bouwen op een constructieve manier. De insteek moet zijn dat Animo en sp.a elkaar moeten versterken en nodig hebben. Animo moet voor een stuk volwassen worden in haar relatie tot de partij. Zonder onze verworven onafhankelijke positie op te geven moeten we weer en meer in dialoog gaan met sp.a. Animo moet hoogdringend credibiliteit uistralen, de stem van jongeren met vuur verdedigen in de partij, de standpunten van de partij kritisch en eerst intern beoordelen en waken over thema’s die jongeren aanbelangen. Op congressen en in de partijstructuren waarin Animo vertegenwoordigd is zoals het partijbureau en het college van provinciaal secretarissen moeten we deze rol ten volle uitspelen.
Animo stevig op haar plaats
Het is mijn ambitie om van Animo dé voornaamste speler op het politieke jongerenterrein maken. Een organisatie die gekend is en een duidelijk profiel heeft. We moeten ons nuttig maken voor anderen. En we moeten anderen nuttig beschouwen voor ons. Animo moet nog meer dan voorheen inzetten op samenwerking met het middenveld. En deze samenwerking moet het niveau van de vrijblijvendheid overstijgen. Ik wil duurzame contacten leggen met ngo’s die werken rond thema’s als diversiteit (Kif-Kif, Merhaba), ontwikkelingssamenwerking (11.11.11) en milieu. Maar ook drukkingsgroepen die ijveren voor bijvoorbeeld betaalbare huisvesting. We moeten bij deze organisaties goodwill creëren door hen enerzijds uit te nodigen op congressen en anderzijds hun standpunten desgevallend te ondersteunen in onze acties. Tevens wil ik ook werken aan sterke banden met de organisaties die onze ideologie delen: sp.a, ABVV, ABVV-jongeren, SocMut, MJA, S-Plus, curieus, zij-kant, FOS, enz. Een vooraanstaande partner voor Animo is in mijn ogen onze Waalse tegenhanger Mouvement des Jeunes Socialistes (MJS). Vandaag, wanneer het separatisme in ons land meer en meer verkocht wordt als democratie moeten we als jongeren een duidelijk signaal van eenheid en solidariteit uitsturen. Onze samenwerking met MJS moet ‘plus profond’ dan ze nu is. We moeten werken aan gezamenlijke initiatieven zoals bijvoorbeeld debatdagen en waarom niet vormingen met als thema ‘de organisatie van de staat’.
Animo breidt uit
Sinds de omvorming van onze organisatie naar Animo stijgt het ledenaantal jaarlijks. We moeten meer aandacht besteden aan diversiteit en doelgroepen die we vandaag te weinig bereiken zoals tieners, scholieren bso en tso, laaggeschoolden en jongeren van allochtone afkomst. De intenties om deze doelgroepen te bereiken mogen niet blijven steken op loze beloften. Daarom wil ik deze groepen werkelijk bereiken en daarbij is de algemene teneur van ‘acties uitdenken die deze groepen aanspreken’ niet voldoende. We moeten structureel samenwerken met organisaties die deze doelgroepen reeds bereiken en hiervoor middelen vrijmaken of aanzoeken via subsidiëring van specifieke projecten. Het werven van leden vertalen we ook naar lokale afdelingen, want zij kampen meer en meer met de moeilijkheid om actieve jongeren aan te zoeken. Hierbij moeten we strategieën ontwikkelen om jongeren vandaag warm te maken voor een actieve inzet in het verenigingsleven.
Animo: naar een professionele organisatiestructuurAnimo moet professioneel georganiseerd worden en degelijk bestuurd volgens vijf pijlers die in wisselwerking treden met elkaar. Het takenpakket van al deze pijlers is welomlijnd en zichtbaar. Kernwoorden zijn overleg, inspraak en communicatie.
Pijler 1: Nationaal bestuur en secretariaat
- Het nationaal bestuur is de motor van Animo die de inhoudelijke en organisatorische lijnen voor de toekomst uitzet en de lokale afdelingen hierin mee laat participeren.
- De bestuursleden krijgen idealiter een tweeledig takenpakket: een inhoudelijke bevoegdheid en een meer organisatorische bevoegdheid. We moeten ook bekijken of we meer structuur kunnen aanbrengen in het bestuur door bijvoorbeeld te werken met een ondervoorzitter, secretaris en financieel beheerder.
- Het nationaal bestuur moet meer transparantie en toegankelijkheid uitstralen. De werking van het nationaal bestuur dient meer dan in het verleden afgetoetst te worden met de lokale afdelingen via het local action team en de provinciale netweken. Bestuursverslagen moeten beschikbaar zijn voor elk lid en in het zog van het nationaal bestuur moet mogelijkheid zijn voor thematische initiatieven die nauw samenwerken met het bestuur zoals bijvoorbeeld Ram Sabam, Domino, WIP, enz.
De statuten van de organisatie zijn tevens raadpleegbaar op de website.
- Het is de taak van de voorzitter om ten allen tijde te waken over de verplichte beleidsplanning ten aanzien van de Afdeling Jeugd van de Vlaamse Gemeenschap. Animo is door slordigheden in het verleden haar subsidie meermaals gedeeltelijk kwijtgeraakt.
- Het bestuur vergadert tweewekelijks kort en efficiënt en houdt eventueel maandelijks een extra doe- en denkvergadering. Verder gaat het bestuur twee dagen per jaar op beleidsdag en wordt het door de voorzitter ingeleid in de werking van nationaal met een ‘animo nationaal bestuursbad’ bij het begin van het mandaat.
- Het nationaal secretariaat ondersteunt en coördineert de werking van Animo en het beleid van het nationaal bestuur. Het secretariaat en het nationaal bestuur werken nauw samen. Het secretariaat wordt professioneel geleid door de coördinator en begeleid door de voorzitter. Er wordt werkgemaakt van een doordacht personeelsbeleid waar er onder andere gezocht wordt naar extra middelen en alternatieven zoals stages.
Pijler 2: Provinciale netwerken: geboorte van de provinciale action teams (PAT)
- De provinciale structuur van Animo staat al jaren op de agenda. Als kandidaat voorzitter is het mijn missie om hier echt werk van te maken. Concreet worden vijf provinciale action teams opgericht met Brussel bij Vlaams-Brabant. In een eerste fase worden alle voorzitters en geïnteresseerden per provincie uitgenodigd en hieruit worden teams van minimum drie personen samengesteld. Zij worden het Animo aanspreekpunt in de provincie.
- Doel van deze provinciale werking is enerzijds de band tussen Animo nationaal en de lokale afdelingen te versterken en meer overleg te faciliteren. Maar de provinciale aanspreekpunten dienen ook om de samenwerking met sp.a in de provincie via de provinciale secretariaten te bevorderen. De doelstelling om meer jongeren op verkiesbare plaatsen te zetten bij de gemeenteraadsverkiezingen 2012 past in dit kader.
Pijler 3: Lokale afdelingen: bestendiging van het local action team (LAT)
- Met de lokale afdelingen staat of valt Animo. De ondersteuning van lokale afdelingen en overleg met hen moet dé bestuursprioriteit zijn.
- De lokale ondersteuning via het local action team moet een budget krijgen en meer gecommuniceerd worden naar de leden. Het local action team moet meer fungeren als een centrale waarbij het verantwoordelijk bestuurslid via één aanspreekadres dispatcht naar de local action teamleden.
- Nieuwe afdelingen krijgen een kennismakingskit en toegang tot een digitaal ondersteuningsplatform. De afdelingsmap is voorbijgestreefd wegens te statisch. We moeten werk maken van een digitale community voor alle niveaus binnen Animo waar informatie digitaal raadpleegbaar en inwisselbaar is.
- Het nationaal bestuur moet ervoor zorgen dat het relevant is voor lokale afdelingen opdat zij aansluiting vinden nationaal. Type-acties zouden veel meer grass-root vanuit lokale afdelingen moeten ontstaan.
Pijler 4: Themanetwerken
- In de schoot van het nationaal bestuur moet plaats zijn voor thematische netwerken die een specifieke onderwerp binnen Animo belichten. Bestaande netwerken worden bestendigd en uitgebouwd zoals bijvoorbeeld de WIP en het studentennetwerk. Dit studentennetwerk kan bijvoorbeeld good practices uitwisselen over hoe verkozen te raken in de beleidsorganen van universiteiten. Nieuwe netwerken kunnen groeien zoals Domino of Ram Sabam en er moet ingezet worden op een LGBT en Feminist netwerk binnen Animo.
Pijler 5: Internationaal
- Animo blijft haar internationaal luik behouden via het internationaal secretariaat en de WIP.
- De rol van Animo binnen de netwerken Ecosy en Iusy moet geëvalueerd worden in functie van de baten voor Animo en haar leden. Als blijkt dat deze netwerken niet draaien kunnen internationale middelen gezonder en efficiënter ingezet worden in bijvoorbeeld bilaterale uitwisselingsprojecten. Het kan een idee zijn om bijvoorbeeld een internationaal project uit te werken voor socialistische couchsurfing.
- De missie is een waardevol project en het lijkt me zinvol na te gaan of het mogelijk is deze in 2010 te organiseren naar Congo in het kader van 50 jaar onafhankelijkheid.
Animo heeft de voorbije bestuursperiode een vernieuwing in haar werking ingezet. Op dit elan wil ik als kandidaat voorzitter verdergaan.
Animotto – zomeruniversiteit – inleefprojecten – rode oogjes
Initiatieven zoals de denktank Animotto, de zomeruniversiteit, de inleefprojecten en rode oogjes zijn sterk aangeslagen bij de leden, voldoen aan de noden en kunnen verder gezet worden mits grondige evaluatie. Zo moeten we de denktank toegankelijker maken en opentrekken naar álle leden en de inleefprojecten een kapstok geven om meer naar buiten te treden.
Congres en ideologische visiedag
De tweejaarlijkse happenings kenden de laatste jaren een dalend succes. Hieruit moet een bestuur lessen trekken en durven vernieuwen. Ik stel voor te evolueren naar twee evenementen per jaar. Een nationaal congres en een ideologische visiedag. Want animoleden zijn terecht zeer hongerig naar ideologische visies voor de toekomst van het socialisme. In het verleden was daar te weinig aandacht voor.
Taboo-nights
Voor de studentensteden kan een nieuw circuit van debatavonden uitgedacht worden waarbij de ‘verboden thema’s’ van links zoals criminaliteit en migratie aan bod komen in een soort van ‘taboo-nights’.
Jullie weten nu waar ik voor sta en waar ik voor ga. Ik hoop dat deze intentieverklaring inspirerend werkt en de basis kan zijn voor een nieuw hoofdstuk voor Animo. Ik heb alvast enorm veel zin om dit socialistisch jongerenmanifest voor de komende jaren waar te maken.